Tyr è un dio non celebrato e in gran parte dimenticato dai neopagani di oggi. Quando la maggior parte di noi pensa alle divinità guerriere norrene, ci balza agli occhi la visione di Thor e del suo martello, e quando pensiamo alla leadership o alla regalità, vediamo Odino e forse Freyr. Eppure Tyr era molto importante per i nostri antenati, come dimostra il fatto che un giorno della settimana porta il suo nome e due delle otto festività principali sono dedicate a lui.
Gran parte della mitologia di Tyr è andata perduta, tranne la storia della legatura del lupo Fenrir, figlio di Loki e Angrboda, raccontata nell'Edda in prosa. In breve, le Norne avvertono gli dei che Fenrir è pericoloso e che un giorno ucciderà Odinn. Gli dei, allarmati, decidono di legarlo. Creano una forte catena e chiedono a Fenrir se è più forte della catena. Egli permette agli dei di provare a legarlo per dimostrare la sua forza. Egli spezza facilmente questa catena e quella successiva, che è due volte più forte.
Ma quando provano un nastro magico fatto dai nani, Fenrir, sospettoso, alza la posta in gioco perché teme che, nonostante le loro promesse, lo slegheranno se non riuscirà a liberarsi. Non volendo essere chiamato codardo, accetta infine di essere legato se uno degli dei gli mette la mano in bocca in segno di fedeltà. "E ciascuno degli Aesir guardò l'altro, e nessuno dei due volle perdere la mano, finché Tyr non allungò la mano destra e la mise in bocca al lupo". Inutile dire che il lupo non riesce a liberarsi e che non lo slegano. Tyr perde la mano, il polso diventa noto come "giuntura del lupo" e Tyr prende il nome di Lupo che se ne va.
Il martedì prende il nome da Tyr perché nel calendario romano questo giorno era il giorno di Marte e i Romani associavano Tyr a Marte. Questo sembra strano, dato che non abbiamo alcun mito che associ Tyr alla battaglia, ma il collegamento con Fenrir ci dà un'idea dell'associazione. Fenrir è la bestia selvaggia che non conosce limiti e, grazie alla sua affidabilità e al suo onore, solo Tyr può incatenarlo.
I guerrieri nordici sono spesso associati all'immagine del berserker, del guerriero furioso. Ma è l'autodisciplina di Tyr che permette al guerriero di combattere il suo potere. Inoltre, il vero guerriero non desidera altro che la giustizia, ed è per questo che deve vincolare le forze caotiche che lo distruggerebbero. Tyr combatte solo la guerra giusta.
Dumézil sostiene che Tyr, (anche Tiwaz e Zio, imparentati con Zeus), è più correttamente inteso come la metà legale della duplice funzione primaria della legge e della magia. Odinn rinuncia a un occhio per un senso più magico o mistico della visione, mentre Tyr sacrifica la sua mano affinché la violenza della guerra sia vincolata dalla giustizia cosmica.
Così come l'occhio deve essere sacrificato per la vera visione, la mano destra, simbolo dell'onore (come nella stretta di mano), deve essere sacrificata per la vera giustizia. Non è raro che figure di primaria importanza subiscano una sorta di mutilazione (ad esempio, il celtico Nuada della Mano d'Argento e gli eroi romani Orazio Cocle e Muzio Scaevola). L'arma di Tiro era la lancia, altro segno di divinità con funzioni primarie.
Alcuni dei simboli associati a Tyr sono la lancia, la mano o il guanto e la stella polare chiamata stella di Tiro o chiodo. Le fiere medievali iniziavano innalzando un palo al centro con un guanto in cima. Al grido di "il guanto è alzato", la fiera veniva aperta e la legge della fiera entrava in vigore. Un poema runico sassone afferma che la stella di Tyr rimane fedele ai principi.
Tiro è associata a due feste, Disting (Imbolg) e Thingstide (Lughnasadh). Entrambe sono thingstide, in cui il popolo può chiedere che la legge venga esercitata a suo favore. Disting è il momento del giuramento (la firma delle bande da guerra e degli equipaggi vichinghi), poiché è l'inizio della stagione bellica. Thingstide, la fine della stagione bellica, è il periodo annuale della stipula dei trattati, dei matrimoni ed era il momento dei processi.
Le pratiche legali, come il wergild e i duelli strettamente controllati, non erano astratte, ma avevano lo scopo di fermare un combattimento. La perdita della mano di Tyr a favore di Fenrir in un legame consapevolmente falso può aver portato a quella che Dumézil ha definito "una visione pessimistica della legge" in cui si fa ciò che si deve per mantenere la pace.
I seguaci di Tyr non devono solo mantenere i loro giuramenti, ma devono anche assumere un ruolo attivo nell'applicazione della giustizia. Il loro giudizio deve includere entrambe le parti della situazione. Dopo tutto, è perché Tyr è l'unico disposto a nutrire Fenrir che Fenrir si fida di lui.
Nel mondo di oggi, un guerriero ecologico che segue Tyr riconoscerebbe che mentre la cartiera abbatte gli alberi, la cartiera che li ricicla potrebbe produrre più inquinamento. La vera giustizia non si serve permettendo alle emozioni violente di governare le nostre azioni, ma legando la violenza sia dentro di noi che in ciò che minaccia la giustizia e la pace del nostro mondo...
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